В Черекском районе Кабардино-Балкарии стартовал ежегодный спелеологический сезон краеведческих экспедиций в пещеры урочища Хумалан.Экспедиция, организатором которой выступил молодёжный клуб РГО «Альтаир», рассчитана на несколько этапов. Это посещение глубоких карстовых пещер до второй категории сложности, обучение новичков основам спелеологической техники и работы со снаряжением, а также маркировка маршрутов к туристическим пещерам, которые пользовались популярностью в советские годы, а на сегодняшний день малоизвестны.В первый экспедиционный день был запланирован спуск в самую глубокую пещеру из обнаруженных в Кабардино-Балкарии – «НСС-75». Глубина её колодца равна 75 метрам, а на спуске спелеологов ждёт подземная река, в которой рождается один из истоков реки Нальчик. И, конечно, работа с этой пещерой требует специальной профессиональной подготовки и самообладания.– Накануне спуска все участники экспедиции прошли курс начальной подготовки с элементами спелеологической техники SRT на одном из скалодромов Нальчика, – рассказал инициатор экспедиции, руководитель «Альтаира» Тенгиз Мокаев. – Во время тренировок снаряжение было индивидуально подогнано под каждого участника. Пещера «НСС-75» была обнаружена ещё в 1976 году членами поисковой экспедиции Нальчикской секции спелеологии. Дорога к ней труднодоступна, отчего её знает лишь узкий круг специалистов. Однако природа внесла свои коррективы в наши планы, из-за натечного льда, в разы сузившего проход внутрь пещеры, мы приняли решение не рисковать и вернуться к спуску в подходящих условиях. Не теряя времени, мы перебазировались южнее для спуска в следующую по плану пещеру Суакан. Сюда группа спустилась без особых сложностей: под присмотром опытных инструкторов новички уверенно работали со своим снаряжением. Суакан стала первой пещерой, обнаруженной поисковой экспедицией в 1976 году. Её открытие позволило сделать вывод о том, что данный район является уникальным природным полигоном для научной, спортивной и туристической работы. Суакан – пещера второй категории сложности и красивейшая природная локация, вход в которую открывает лесная река, живописным каскадом падающая в глубокий колодец. Замерзая зимой, она даёт возможность специалистам проникнуть вглубь подземного царства. Внизу пещера разделяется на сухой коридор в южном направлении и русло реки в северном. В нижней части пещеры спелеологами московского клуба «Перово» была установлена мемориальная табличка Александру Верёвкину, погибшему в 1983 году во время прокладки маршрута. Его именем была названа самая глубокая пещера в мире, расположенная на плато Арабика в Абхазии. Почтив память спелеолога, экспедиция прошла в сухую часть пещеры, где были разбросаны кости крупного древнего млекопитающего, предположительно, кавказского зубра, останки которого на эти глубины смыло водой.Помимо интересных историй об уникальном строении подземного мира Тенгиз Валерьевич рассказал о том, что в 2021 году в результате научной экспедиции была сделана топографическая съёмка Суакана и установлены новые стационарные точки страховки для организации навески. Он отметил, что, с точки зрения технического преодоления спелеология стоит на стыке спортивного туризма, альпинизма и скалолазания, в связи с чем она выделена в специальную технику SRT. Как наука и спортивно-туристское направление она возникла в КБР в 1976 году, с появлением Нальчикской секции спелеологии, основателем и руководителем которой был спелеолог-любитель Анатолий Шамрай. Несмотря на преклонный возраст, он по сей день принимает участие в экспедициях и консультирует молодых исследователей. По мнению специалистов в области спелеологии, урочище Хумалан является уникальной системой природных карстовых пещер, в связи с чем данный район перспективен для спелеологической и научной работы.По словам Т. Мокаева, первый выезд сегодняшней экспедиции прошёл успешно, новички полны сил и желания изучать подземные глубины. В дальнейших планах участников маркировка тропы, ведущей к Огненной пещере, входящей в основной маршрут туристической базы «Долинск». Ну и, конечно, экспедиторы не теряют надежды на спуск в «НСС-75», что станет возможным после некоторого потепления и таяния льда.